La energía geotérmica se obtiene del calor de las capas interiores de la tierra. Esta energía es renovable y no contaminante, y comenzó a utilizarse con fines industriales a mediados del siglo XIX. ¿Sabías que tiene suficiente potencia para cubrir la mayoría de nuestras necesidades energéticas?
Aunque en la actualidad las centrales geotérmicas apenas representan un 0,4% de la generación eléctrica mundial, cada vez se realizan más proyectos para verificar la factibilidad del suelo para ubicar pozos y poner en marcha centrales geotérmicas. Con los sistemas geotérmicos más modernos, se perforan agujeros de tres hasta seis kilómetros de profundidad para llegar a rocas que se encuentran, por lo menos, a 150ºC.
Entre los usos finales directos de energía geotérmica se incluyen calefacción y estufas, calentamiento de agua para el uso doméstico y de servicios, calefacción de los invernaderos o de ganado, energía para instalaciones de agricultura, secado de productos agrícolas y climatización del ambiente a través de los ciclos de absorción. La energía geotérmica en España se utiliza, sobre todo, en viviendas, hospitales y oficinas.
Dentro del panorama global de renovables, su dimensión no es muy grande. Sin embargo, en algunos países más privilegiados por su situación, como Islandia, es la principal fuente de calor y electricidad.